โดย Mindy Weisberger เผยแพร่เมื่อ 16 กุมภาพันธ์ 2022 สล็อตแตกง่าย ฟอสซิลสัตว์เลื้อยคลานโบราณที่มีท้องเต็มการบูรณะจะจับภาพช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิตสําหรับ ornithopod ในขากรรไกรของจระเข้ครีเทเชียส (เครดิตภาพ: ภาพประกอบโดย จูเลียส Csotonyi)
ประมาณ 95 ล้านปีที่ผ่านมาในสิ่งที่ตอนนี้ออสเตรเลียญาติจระเข้ขนาดใหญ่หนีบลงด้วยขากรรไกรที่ทรงพลังบนร่างกายเล็ก ๆ ของไดโนเสาร์และกลืนมันเกือบทั้งหมดลงในนกนางแอ่นอันยิ่งใหญ่ จระเข้ตายหลังจากนั้นไม่นานและเมื่อมันฟอสซิลกลายเป็นไดโนเสาร์ที่ย่อยง่ายและใกล้สมบูรณ์ในท้องของมัน
ไดโนเสาร์วีเป็น ornithopod หนุ่ม – กลุ่มสัตว์กินพืช bipedal ส่วนใหญ่ที่มีไดโนเสาร์เป็ดเรียกเก็บเงิน
เหล่านี้เป็นกระดูกแรกของ ornithopod ที่พบในส่วนนี้ของทวีปและสัตว์อาจเป็นสายพันธุ์ที่ไม่รู้จักก่อนหน้านี้เมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิทยาศาสตร์ค้นพบซากของนักล่าจระเข้โบราณ – และอาหารมื้อสุดท้ายที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี – ใน Great Australian Super Basin ในสถานที่ที่มีอายุตั้งแต่ยุคครีเทเชียส (ประมาณ 145.5 ล้านถึง 65.5 ล้านปีก่อน) แม้ว่าฟอสซิล croc จะหายไปหางแขนขาหลังและกระดูกเชิงกรานส่วนใหญ่กะโหลกศีรษะและกระดูกจํานวนมากจากส่วนที่เหลือของร่างกายยังคงอยู่ มันวัดความยาวได้มากกว่า 8 ฟุต (2.5 เมตร) เมื่อมันตายและน่าจะใหญ่ขึ้นเมื่อมันมีชีวิตอยู่นักวิจัยรายงานในการศึกษาใหม่
พวกเขาขนานนามญาติจระเข้ Confractosuchus sauroktonos (kon-frak-toh-SOO’-kus saw-rock-TOH’-nus) ซึ่งเป็นปาก (เหมือนไดโนเสาร์ที่จระเข้ยักษ์กลืนกินเกือบทั้งหมด) แต่นั่นเป็นเพราะมันมีข้อมูลมากมายเกี่ยวกับฟอสซิล ชื่อที่ยุ่งยาก – สกุลและสายพันธุ์ใหม่ – แปลจากคําในภาษาละตินและกรีกที่เรียกรวมกันว่า “จระเข้หักไดโนเสาร์ฆ่า” ตามการศึกษา “ไดโนเสาร์นักฆ่า” มาจากเนื้อหาไส้ของฟอสซิลในขณะที่ “หัก” หมายถึงเมทริกซ์หินรอบฟอสซิลซึ่งแตกสลายในระหว่างการขุดค้นในปี 2010 และเผยให้เห็นกระดูกที่เล็กกว่าภายในช่องท้องของ croc ตามคําแถลงที่เผยแพร่โดยพิพิธภัณฑ์ไดโนเสาร์ยุคออสเตรเลียในวินตันรัฐควีนส์แลนด์
จระเข้อยู่ร่วมกับไดโนเสาร์ครั้งแรกที่เริ่มต้นในยุค Triassic (251.9 ล้านถึง 201.3 ล้านปีก่อน) และหลักฐานก่อนหน้าแสดงให้เห็นว่าพวกเขาพบว่าไดโนเสาร์บางตัวอร่อย รอยฟันบนกระดูกไดโนเสาร์ฟอสซิล (และในกรณีหนึ่งฟันที่ฝังอยู่ในกระดูก) บอกใบ้ว่าจระเข้บางคนกินบนไดโนเสาร์ไม่ว่าจะล่าพวกมันหรือกวาดซากศพ แต่นักบรรพชีวินวิทยาไม่ค่อยพบเนื้อหาลําไส้ที่เก็บรักษาไว้ในจระเข้อาจเป็นเพราะความกล้าของพวกเขามีกรดกัดกร่อนอย่างทรงพลังเช่นเดียวกับจระเข้สมัยใหม่ การค้นพบใหม่นี้ให้หลักฐานที่ชัดเจนครั้งแรกที่แสดงให้เห็นว่าไดโนเสาร์ถูกกินโดยจระเข้ยักษ์ Cretaceous นักวิทยาศาสตร์รายงาน 10 ก.พ. ในวารสาร Gondwana Research
แบบจําลองดิจิตอลของกระดูก ornithopod ที่พบในช่องท้องของ Confractosuchus sauroktonos
เนื่องจากกระดูกของไดโนเสาร์ขนาดเล็กนั้นเปราะบางเกินกว่าที่จะนําออกจากหินรอบตัวพวกเขานักวิจัยจึงสแกนหน้าท้องของ croc ด้วยอุปกรณ์เอกซเรย์คอมพิวเตอร์ (CT) จากนั้นจึงสร้างแบบจําลอง 3 มิติดิจิตอลของกระดูกที่บอบบาง พวกเขาคํานวณว่า ornithopod มีน้ําหนักเกือบ 4 ปอนด์ (1.7 กิโลกรัม) โครงกระดูกของไดโนเสาร์ส่วนใหญ่ยังคงเชื่อมต่อกันหลังจากที่มันถูกกลืนกิน แต่เมื่อนักฆ่าไดโนเสาร์เคี้ยวอาหารของมันมันกัดลงอย่างหนักจนมันหักกระดูกโคนขาของ ornithopod ครึ่งหนึ่งและมันทิ้งฟันที่ฝังอยู่ในกระดูกโคนขาอื่น ๆ นักวิจัยรายงาน
เนื้อหาที่เกี่ยวข้อง
-ภาพถ่าย: ญาติจระเข้โบราณเดินเตร่ในอเมซอน
-ภาพถ่าย: ลูกพี่ลูกน้องไดโนเสาร์ยุคแรกดูเหมือนจระเข้
-ภาพถ่าย: ‘จระเข้ยักษ์’ มัมมี่อียิปต์เต็มไปด้วยจระเข้ทารก
ในขณะที่เนื้อหาในกระเพาะอาหารของ croc แสดงให้เห็นว่าอาหารมื้อสุดท้ายเป็นไดโนเสาร์ขนาดเล็กนักล่าน่าจะจับสัตว์ครีเทเชียสอื่น ๆ ด้วย อย่างไรก็ตามไดโนเสาร์อาจเป็นส่วนปกติของอาหารของพวกเขาตามการศึกษา
”เป็นไปได้ว่าไดโนเสาร์เป็นทรัพยากรสําคัญในเว็บอาหารระบบนิเวศของ Cretaceous” ผู้เขียนนําศึกษา Matt White ผู้ร่วมวิจัยที่พิพิธภัณฑ์ไดโนเสาร์อายุออสเตรเลียกล่าวในแถลงการณ์ “เนื่องจากการขาดตัวอย่างทั่วโลกที่เทียบเคียงได้จระเข้ยุคก่อนประวัติศาสตร์และอาหารมื้อสุดท้ายจะยังคงให้เบาะแสเกี่ยวกับความสัมพันธ์และพฤติกรรมของสัตว์ที่อาศัยอยู่ในออสเตรเลียเมื่อหลายล้านปีก่อน”อย่างไรก็ตามผลิตภัณฑ์ที่ได้จากน้ํามันดิบหากพัฒนาขึ้นเพื่อวัตถุประสงค์อื่นที่ไม่ใช่เชื้อเพลิงสามารถใช้โดยไม่ทําลายล้างสภาพภูมิอากาศได้ “แม้ว่าไฮโดรคาร์บอนเป็นวัตถุดิบจะก่อให้เกิดความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อม แต่ก็ให้แง่มุมส่วนใหญ่ของชีวิตที่สะดวกทันสมัยของเรา” โกลเวอร์กล่าวกับ Live Science
