อุปกรณ์ทดลองช่วยบรรเทาจากความผิดปกติทางอารมณ์ของเธอเป็นเวลาอย่างน้อยสองเดือน
การปลูกถ่ายสมองส่วนบุคคลช่วยบรรเทา เว็บสล็อต อาการกดทับของภาวะซึมเศร้าอย่างรุนแรงของผู้หญิงคนหนึ่ง ทำให้เธอได้เห็นความงามของโลกอีกครั้ง “มันเหมือนกับว่าเลนส์ของฉันที่มีต่อโลกเปลี่ยนไป” Sarah อาสาสมัครวิจัยที่ขอให้ระบุชื่อด้วยชื่อของเธอเท่านั้นกล่าว
เทคโนโลยีดังกล่าว ซึ่งอธิบายไว้ ในวารสาร Nature Medicine เมื่อวันที่ 4 ตุลาคม ทำให้นักวิจัยเข้าใจวิธีการตรวจจับและเปลี่ยนแปลงการทำงานของสมอง อย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น ( SN: 2/10/19 )
อุปกรณ์นี้ได้รับการออกแบบมาเป็นพิเศษ มันถูกสร้างขึ้นมาเพื่อสมองของซาร่าห์โดยเฉพาะ Alik Widge จิตแพทย์และวิศวกรประสาทจากมหาวิทยาลัยมินนิโซตาในมินนิอาโปลิสกล่าวว่ารายละเอียดของระบบใหม่อาจไม่ได้ผลสำหรับคนอื่นๆ อีกหลายคน อย่างไรก็ตาม งานวิจัยนี้เป็น “งานชิ้นสำคัญจริงๆ” เขากล่าว เพราะมันชี้ให้เห็นถึงวิธีการศึกษาว่าการทำงานของสมองผิดพลาดในภาวะซึมเศร้าได้อย่างไร
นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานฟรานซิสโก ได้ฝังอิเล็กโทรดแบบเส้นลวดแบบบางชั่วคราวเข้าไปในสมองของซาร่าห์ หญิงวัย 36 ปีรายนี้ป่วยเป็นโรคซึมเศร้าอย่างรุนแรงมาหลายปี อิเล็กโทรดเหล่านี้อนุญาตให้นักวิจัยตรวจสอบการทำงานของสมองที่สอดคล้องกับอาการซึมเศร้าของ Sarah ซึ่งเป็นรูปแบบที่นักวิจัยสามารถใช้เป็นตัวบ่งชี้ทางชีวภาพ ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งชี้ปัญหาที่จะเกิดขึ้น ในกรณีของ Sarah มีสัญญาณเฉพาะปรากฏขึ้น: คลื่นสมองเร็วที่เรียกว่าคลื่นแกมมาในต่อมทอนซิลของเธอ ซึ่งเป็นโครงสร้างสมองที่ทราบว่าเกี่ยวข้องกับอารมณ์
ด้วยไบโอมาร์คเกอร์นี้
นักวิจัยจึงหาจุดที่จะกระตุ้นสมองให้ไปขัดจังหวะอาการที่น่าวิตกของซาร่าห์ได้ บริเวณที่เรียกว่า ventral capsule/ventral striatum หรือ VC/VS ดูเหมือนจะเป็นกุญแจสำคัญ ไม่น่าแปลกใจเลย การวิจัยก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าภูมิภาคนี้เกี่ยวข้องกับความรู้สึกที่ดีและอารมณ์อื่นๆ เมื่อนักวิจัยใช้กระแสไฟฟ้ากระตุกเล็กๆ น้อยๆ ในบริเวณนี้ อารมณ์ของ Sarah ก็ดีขึ้น Katherine Scangos จาก UCSF กล่าวว่า “เราสามารถเรียนรู้แผนที่ถนนของสมองของ Sarah ในแบบที่เราสามารถปรับปรุงอาการซึมเศร้าของเธอได้”
ในระหว่างขั้นตอนการทำแผนที่ของการทดลอง Sarah รู้สึกปีติเมื่อมีการกระตุ้นจุดที่ถูกต้อง “ฉันหัวเราะออกมาดังๆ” เธอกล่าวในการบรรยายสรุป “นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันหัวเราะและยิ้มอย่างเป็นธรรมชาติ โดยที่มันไม่ได้แกล้งหรือบังคับในห้าปี”
ศัลยแพทย์ได้ฝังอุปกรณ์ถาวรในสมองของ Sarah เมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว นักวิทยาศาสตร์ตั้งโปรแกรมอุปกรณ์ให้ตรวจจับเมื่อสัญญาณแกมมาสูงในต่อมทอนซิลของซาร่าห์ และตอบสนองด้วยการกระตุกเล็กน้อยต่อ VC/VS ของเธอ สิ่งนี้เกิดขึ้นประมาณ 300 ครั้งต่อวัน การกระตุ้นได้รับการปรับเทียบเพื่อให้ Sarah ไม่รู้สึกถึงแรงกระตุ้นใดๆ แต่เธอบอกว่ามันทำให้เธอรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นเล็กน้อย
รายงานวิจัยอธิบายถึงการพัฒนาของ Sarah ในขณะที่เทคโนโลยีทำงานในหัวของเธอเป็นเวลาสองเดือน ยังไม่ชัดเจนว่าผลประโยชน์จะคงอยู่นานแค่ไหน แม้ว่าตอนนี้เธอได้ฝังอุปกรณ์นี้มานานกว่าหนึ่งปีแล้ว “เมื่อเวลาผ่านไป ก็เป็นวัฏจักรคุณธรรม วนขึ้นไปข้างบน” ซาราห์กล่าว “ทุกอย่างง่ายขึ้นและง่ายขึ้นและง่ายขึ้น”
แนวทางที่นักวิจัยของ UCSF ใช้ต้องใช้เทคโนโลยีการถ่ายภาพและการเรียนรู้ของเครื่องที่ซับซ้อนมาก เฮเลน เมย์เบิร์ก นักประสาทวิทยาจากโรงเรียนแพทย์ Icahn ที่ Mount Sinai ในนครนิวยอร์ก เตือนว่า ความซับซ้อนนั้นอาจทำให้การรักษาไม่ได้กว้างขึ้น
อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ที่ได้นั้นเพิ่มวิธีการที่หลากหลายในการตรวจจับและเปลี่ยนการทำงานของสมองที่มีปัญหา ซึ่งประกอบด้วยข้อมูลอันมีค่าเกี่ยวกับวิธีการที่ภาวะซึมเศร้าครอบงำสมอง และวิธีที่การกระตุ้นสมองสามารถเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้นได้ Mayberg กล่าวซึ่งงานวิจัยได้ช่วยสร้างและปรับแต่ง ด้านการกระตุ้นสมองส่วนลึกสำหรับความผิดปกติทางอารมณ์ “สิ่งที่เราอยากรู้คือ ‘วิธีนี้ทำงานอย่างไร’”
รายการของประหลาดดำเนินต่อไป สิ่งมีชีวิตที่เพิ่งค้นพบบางตัวมีขนาดเล็กมากจนแทบไม่มีคุณสมบัติเป็นแบคทีเรียเลย Jillian Banfield นักจุลชีววิทยาจาก University of California, Berkeley ได้ศึกษาจุลินทรีย์ในน้ำใต้ดินที่สูบออกมาจากชั้นหินอุ้มน้ำใน Rifle, Colo มาเป็นเวลานาน เพื่อกรองน้ำนี้ เธอและเพื่อนร่วมงานของเธอใช้ตาข่ายที่มีช่องเปิดกว้าง 0.2 ไมโครเมตร ซึ่งเป็นขนาดเล็ก พอน้ำที่ไหลออกมาอีกข้างก็ถือว่าปลอดแบคทีเรีย ด้วยความสงสัย ทีมงานของ Banfield จึงตัดสินใจใช้การจัดลำดับยุคหน้าเพื่อระบุเซลล์ที่อาจเล็ดลอดผ่านเข้ามา แน่นอนว่าน้ำนั้นมียีนจำนวนเล็กน้อยมาก
“เราตระหนักว่าจีโนมเหล่านี้มีขนาดเล็กมาก” แบนฟิลด์กล่าว “ดังนั้นเราจึงคาดการณ์ว่าหากมีบางสิ่งที่มีจีโนมเล็ก ๆ เซลล์ก็อาจจะเล็กด้วยเช่นกัน” และเธอมีภาพที่จะพิสูจน์มัน ปีที่แล้วในNature Communicationsเธอและทีมของเธอได้เผยแพร่ภาพแรก (ถ่ายด้วยกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอน) และคำอธิบายโดยละเอียดของจุลินทรีย์ขนาดเล็กพิเศษเหล่านี้ (ดูด้านขวา) พวกมันอาจแยกได้ยากในจานเพาะเชื้อ แบนฟิลด์กล่าว เนื่องจากพวกมันโตช้าและต้องกำจัดสารอาหารที่จำเป็นมากมายที่พวกเขาต้องการจากสิ่งแวดล้อมรอบตัวพวกมัน ส่วนหนึ่งของราคามินิจีโนมคือคุณไม่มีที่ว่างสำหรับ DNA ที่จะทำทุกสิ่งที่คุณต้องการเพื่อดำรงชีวิต เว็บสล็อต
