นักวิจัยได้ทดสอบวิธีโจมตีโปรตีนหนึ่งตัวเพื่อแสวงหาชีวิตที่ปราศจากการดมกลิ่น
รายการสิ่งประดิษฐ์ยอดเยี่ยมประจำปี 2549 ของนิตยสาร Time สล็อตเว็บตรงแตกง่าย รวมถึงสิ่งประดิษฐ์ที่ไม่ธรรมดา มันไม่ใช่แกดเจ็ต มันเป็นแมว
“รักแมวแต่จมูกของคุณไม่รัก?” นิตยสารถาม “บริษัทในซานดิเอโกกำลังเพาะพันธุ์แมวที่แพ้ง่ายตามธรรมชาติ” มีรายการรอ 15 เดือนสำหรับ “ลูกแมวกันดม” ซึ่งขายในราคา 3,950 ดอลลาร์ขึ้นไป
บริษัทที่ขายแมว Allerca ได้ใช้ความฝันอันเย้ายวนสำหรับคนรักแมวที่มีแนวโน้มเป็นภูมิแพ้ นั่นคือแมวที่แพ้ง่าย เนื่องจากมีเพียงสองยีนเท่านั้นที่มีหน้าที่สร้างปัญหาให้กับแมวหลายคน ดูเหมือนว่าไม่มีเกมง่ายๆ ที่จะสร้างแมวที่ขาดยีนเหล่านั้น หรือเพียงแค่เพาะพันธุ์แมวด้วยยีนที่ทำให้สัตว์เหล่านี้มีสารก่อภูมิแพ้น้อยลง
แต่จนถึงตอนนี้ คนรักแมวคันตาต้องผิดหวัง
ภายในปี 2010 Allerca หยุดรับคำสั่ง – และคดีความก็เข้าแถวกัน ลูกแมวที่ป้องกันการดมกลิ่นไม่เคยเกิดขึ้นจริง ลูกค้าที่ไม่พอใจบางคนกล่าวว่าพวกเขาไม่เคยได้รับลูกแมว คนอื่น ๆ ถูกส่งแมวที่ก่อให้เกิดอาการแพ้
แต่สำหรับผู้ที่ไม่สิ้นหวัง อาจมีทางเลือกใหม่อยู่ใกล้ๆ เจ้าของที่เป็นภูมิแพ้อาจเปิดกระป๋องอาหารต้านภูมิแพ้สำหรับแมว หรืออาจฉีดวัคซีนให้แมวเพื่อผลิตสารก่อภูมิแพ้น้อยลง และการฉีดยาภูมิแพ้สำหรับเจ้าของอาจเปลี่ยนจากการฉีดยารายสัปดาห์หรือรายเดือนที่เป็นภาระหนักไปเป็นการฉีดยาที่บรรเทาอาการได้ทันที
เทคโนโลยีการแก้ไขยีนใหม่ที่เรียกว่า CRISPR/Cas9 อาจช่วยได้ โดยมอบความฝันสูงสุดให้กับผู้ที่สามารถซื้อได้ นั่นคือแมวที่ไม่ผลิตสารก่อภูมิแพ้เลย บริษัทแห่งหนึ่งมีความคืบหน้าในการใช้ CRISPR/Cas9 กับแมว
ความสำเร็จในการควบคุมอาการแพ้แมวอาจนำมาซึ่งข่าวดีสำหรับผู้ที่เป็นโรคภูมิแพ้ไม่เกี่ยวกับแมว หากมาตรการใดๆ ในการต่อสู้กับการแพ้แมวนั้นปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ ก็สามารถนำมาใช้กับสารก่อภูมิแพ้อื่นๆ ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับสารก่อภูมิแพ้ในอากาศ เช่น ละอองเกสร สะเก็ดผิวหนังของสุนัข หรือไรฝุ่น ด้วยประชากรมากถึง 30 เปอร์เซ็นต์ของโลกที่ทุกข์ทรมานจากสารก่อภูมิแพ้ในอากาศ นั่นเป็นสาเหตุให้น้ำมูกไหลจำนวนมากเพื่อทำให้แห้ง
เมื่อพูดถึงอาการแพ้แมว ผู้ร้ายหลักคือ Fel d1 ซึ่งเป็นโปรตีนขนาดเล็กที่ผลิตขึ้นในต่อมน้ำลายและต่อมไขมันของแมวเป็นหลัก Fel d1 พบได้ในสะเก็ดผิวหนังที่ตายแล้วหรือสะเก็ดผิวหนัง และแพร่กระจายไปยังเส้นผมเมื่อแมวเลียตัวมันเอง จึงไม่เป็นขนแมวที่คนแพ้ มีแต่ขนที่เคลือบด้วยน้ำลายแมว
เป้าหมายเดียว
เมื่อสารก่อภูมิแพ้หายไป Fel d1 ก็ทั่วถึง ติดผมและเสื้อผ้า จึงสามารถขนย้ายจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งได้อย่างง่ายดาย มันกินเวลานานหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนก่อนที่จะพังทลาย มันเบาและลอยไปในอากาศได้ง่าย ทำให้ดูร้ายกาจยิ่งขึ้นไปอีก มาร์ติน แชปแมน นักภูมิคุ้มกันวิทยา ประธานและซีอีโอของ Indoor Biotechnologiesบริษัทในเมืองชาร์ลอตส์วิลล์ รัฐเวอร์จิเนีย กล่าวว่าแม้แต่บ้านที่ไม่มีแมวก็มักจะมี Fel d1 อยู่ในฝุ่น เล็กน้อย
แมวทุกตัวผลิต Fel d1 ได้จำนวนหนึ่ง แต่ไม่ได้หมายความว่าแมวทุกตัวมีสารก่อภูมิแพ้เท่ากัน ในการทดสอบแมวหลายร้อยตัว เทคโนโลยีชีวภาพในร่มพบระดับตั้งแต่ Fel d1 เพียง 5 ไมโครกรัมต่อกรัมของขนไปจนถึง 2,000 ไมโครกรัม ความผันแปรของยีนสำคัญ 2 ยีนทำให้เกิดความแปรปรวนดังกล่าว แต่ไม่มีใครทราบแน่ชัดว่ายีนรุ่นใดส่งผลให้แมวมีสารก่อภูมิแพ้ต่ำ
และยังไม่ชัดเจนว่า Fel d1 ทำหน้าที่อะไรในแมว สิงโตและแมวตัวใหญ่ตัวอื่นๆ มีโปรตีนในเวอร์ชันของตัวเอง แชปแมนกล่าว ดังนั้นจึงดูเหมือนว่าจะติดอยู่ในระหว่างการวิวัฒนาการของแมว ซึ่งแสดงให้เห็นว่าโปรตีนทำอะไรบางอย่าง แมวเพศผู้ที่ไม่ได้ทำหมันมักจะมีระดับ Fel d1 สูงสุด ซึ่งเชื่อมโยงกับฮอร์โมนเพศชาย จากความสัมพันธ์ดังกล่าวและความคล้ายคลึงของโปรตีนกับโมเลกุลอื่น Fel d1 อาจเป็นฟีโรโมนซึ่งเป็นสารเคมีที่ใช้ในการสื่อสารผ่านกลิ่น แต่ไม่รู้ว่าแมวต้องการโปรตีนเพื่อสุขภาพหรือไม่
ความไม่แน่นอนทั้งหมดนี้ทำให้การแพ้แมวเป็นเรื่องยากที่จะรับมือ สำหรับตอนนี้ตัวเลือกมีจำกัด ผู้คนสามารถใช้ antihistamines และยาอื่น ๆ เพื่อลดอาการได้ แต่ยาไม่ได้หยุดการแพ้
การฉีดยาภูมิแพ้แบบดั้งเดิมหรือที่เรียกว่าภูมิคุ้มกันบำบัดหรือการบำบัดด้วยการลดความรู้สึกไว มีเป้าหมายเพื่อฝึกระบบภูมิคุ้มกันของบุคคลให้มีความไวต่อสารก่อภูมิแพ้น้อยลง แต่ช็อตเหล่านั้นเป็นความมุ่งมั่น ผู้ป่วยอาจต้องฉีดมากถึง 100 ครั้งในระยะเวลาสามถึงห้าปี บางคนอาจหลีกเลี่ยงเข็มฉีดยาโดยการหยดใต้ลิ้นทุกวันของสารก่อภูมิแพ้ที่ได้รับการรับรองจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกาซึ่งได้รับการรับรองเช่นเดียวกับการฉีด แต่การรักษานี้เป็นการใช้นอกฉลากดังนั้นจึงมัก ไม่ครอบคลุม ในประกัน
Gerald Nepom ผู้อำนวยการ Immune Tolerance Network ในซีแอตเทิล กลุ่มวิจัยที่ได้รับทุนสนับสนุนจาก National Institutes of Health กล่าวว่า “การบำบัดด้วย Desensitization วิธีการทำงานของ desensitization ยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ แต่แนวคิดพื้นฐานก็คือการเปิดเผยระบบภูมิคุ้มกันต่อสารก่อภูมิแพ้จำนวนเล็กน้อยทำให้ร่างกายสร้างแอนติบอดีที่ขัดขวางการตอบสนองต่อภูมิแพ้บางส่วน น่าเสียดายที่ Nepom กล่าวว่าการทำให้แพ้ง่ายไม่ได้ช่วยขจัดอาการทั้งหมด และผลกระทบก็ไม่ถาวรเสมอไป
แนวทางใหม่ทั้งหมดที่กำลังศึกษามุ่งเน้นไปที่ Fel d1 ไม่ว่าจะโดยการทำให้เป็นกลางโดยตรงหรือโดยการปิดกั้นปฏิสัมพันธ์กับระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์ การแข่งขันที่รุนแรงเพื่อคิดค้นวิธีแก้ปัญหาที่มีประสิทธิภาพในการแพ้แมว เนื่องจากตลาดที่มีศักยภาพมีขนาดใหญ่ โดยผู้คนประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ (บางคนประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์) แพ้แมว
โอกาสในการนำบทเรียนที่เรียนรู้ไปใช้กับอาการแพ้อื่นๆ ก็เป็นสิ่งจูงใจที่ดีเช่นกัน
ปรับปรุงภูมิคุ้มกันบำบัด
ปัญหาหนึ่งของการรักษาด้วยภูมิคุ้มกันบำบัดแบบเดิมคือพยายามหยุดขั้นตอนต่อมาในการตอบสนองต่อการแพ้ ซึ่งเป็นส่วนที่ผลิตฮีสตามีนที่เรียกว่าอิมมูโนโกลบูลิน E หรือ IgE แต่นั่นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของการตอบสนองของร่างกายต่อสารก่อภูมิแพ้
“ตอนนี้เราเห็นการแพ้เป็นซิมโฟนีกระตุ้นภูมิคุ้มกัน” Nepom กล่าว แทนที่จะเป็นวงเดียวที่เคร่งครัด มันเป็นเหมือนวงออเคสตราที่มีผู้เล่นระดับโมเลกุลหลายคนแสดงบนคิว
วันนี้ Nepom กล่าวว่านักวิจัยด้านภูมิแพ้กำลังจัดการกับบทบาทของผู้เล่นแต่ละคนได้ดีขึ้น “มันเหมือนกับการหาว่าวงออร์เคสตราส่วนใดกำลังสร้างปัญหา มันเป็นส่วนแตรหรือสายหรือคุณมีผู้เล่นโอโบคนเดียวที่โกง? การรู้ว่าสามารถช่วยนักวิจัยกำหนดเป้าหมายผู้เล่นในระบบภูมิคุ้มกันได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
ตัวอย่างเช่น กลุ่มวิจัยกลุ่มหนึ่งที่ได้รับทุนจาก Immune Tolerance Network กำลัง สรุป การทดลองทางคลินิกภายใต้ชื่อCATNIPเพื่อทดสอบสิ่งที่เรียกว่าแนวทาง “บวกกับสารก่อภูมิแพ้” นักวิทยาศาสตร์รวม Fel d1 จำนวนเล็กน้อยเข้ากับแอนติบอดีที่สกัดกั้นสารที่สำคัญในการกระตุ้นการตอบสนองต่อการแพ้ สารนี้เป็นโปรตีนที่เรียกว่า TSLP หรือ thymic stromal lymphopoietin ซึ่งอาจเป็นหนึ่งใน Oboists อันธพาล เพราะช่วยจุดประกายและรักษาปฏิกิริยาการแพ้ แนวคิดนี้หากได้ผล ก็คือ ผู้ป่วยจะพัฒนาความอดทนในระยะยาวจากการฉีดช็อตภูมิแพ้เป็นเวลาหนึ่งปี แทนที่จะเป็นสามถึงห้าปีของการรักษาในปัจจุบัน
Jamie Orengo นักภูมิคุ้มกันวิทยาแห่ง Regeneron Pharmaceuticals ใน Tarrytown รัฐนิวยอร์ก กล่าวว่าส่วนอื่นๆ ของการตอบสนองต่อภูมิแพ้ก็เป็นเป้าหมายหลักเช่นกัน (Regeneron เป็นผู้สนับสนุนทางการเงินรายใหญ่ของ Society for Science & the Public ซึ่งตีพิมพ์Science News ) สล็อตเว็บตรงแตกง่าย
